La filière industrielle optique française : excellence et tradition
La France est l’un des berceaux de l’industrie optique mondiale. Aujourd’hui, elle compte près d’une centaine de fabricants de verres et de montures de lunettes, répartis sur l’ensemble du territoire, employant plus de 7 000 personnes. Alliant excellence technologique et créativité, l’industrie optique française fait rayonner le « made in France » à travers le monde.
Un patrimoine industriel diversifié et structuré
L’industrie optique française couvre l’ensemble de la chaîne de valeur du verre ophtalmique, de la fabrication des palets jusqu’aux laboratoires de prescription, en passant par les centres de recherche et développement et la production de verres spéciaux.
La lunetterie française repose également sur un écosystème complet, comprenant la production de matières premières (comme l’acétate), la fabrication de composants et d’accessoires, ainsi que des ateliers de fabrication de montures en métal, en acétate ou en bois. S’ajoutent des sous-traitants dédiés aux traitements de surface, qu’ils soient galvaniques, organiques ou destinés à des finitions spécifiques.
Un héritage de plus de deux siècles d’histoire industrielle et artisanale
L’histoire de la lunetterie française trouve ses racines dans la région de Morez, dans le Haut-Jura. En 1796, Pierre-Hyacinthe Caseaux, maître cloutier, conçoit la première monture en fil de fer. Dès les années 1830, une dizaine d’ateliers s’implantent, impulsant le développement de toute une région. Au début du 20e siècle, la ville d’Oyonnax, spécialisée dans la fabrication de peignes, s’oriente vers la production de montures en plastique, connaissant un essor qui la propulse, dans les années 1960, au rang de premier producteur mondial.
La fabrication des verres de lunettes suit une trajectoire similaire. Dès la fin du 18e siècle, des ateliers artisanaux émergent dans le Jura, en Île-de-France et en Champagne-Ardenne. En 1846, la Marne accueille l’une des premières usines de surfaçage de verres optiques, donnant naissance à la société BBGR. A la même époque, la « Société confraternelle des Ouvriers Lunetiers » voit le jour, coopérative qui deviendra Essilor.
Une filière unifiée qui regarde vers l’avenir
Au fil des décennies, ces bassins industriels se sont structurés en syndicats locaux de verriers et de lunetiers. Aujourd’hui, LEOO incarne cette unité en rassemblant 95 fabricants français de verres, de montures et de matériel d’optique au niveau national. LEOO s’engage activement dans la valorisation de la filière et la promotion du savoir-faire français en France et à l’international, à travers des initiatives telles que le Manufacture Tour.
L’industrie optique française, forte de son héritage et de son dynamisme, continue d’innover pour offrir des produits de haute qualité et maintenir sa position d’excellence sur la scène internationale.